Nowożytne letnie igrzyska olimpijskie odbywają się od 1896 roku (Ateny) a zimowe od 1924 (Chamonix). Nowożytne igrzyska olimpijskie nawiązują do tradycji starożytnych igrzysk greckich. Przez większość sportowców Igrzyska Olimpijskie są traktowane jako najważniejsze zwody sportowe a złoty medal olimpijski jako najcenniejsze trofeum; wyjątkiem są tu tenisiści kolarze i piłkarze ale międzynarodowe federacje tych sportów starają się podnieść rangę konkursów olimpijskich